聚酰胺（通常稱為尼龍，英文簡稱為PA,在國內(nèi)很多專著及論文中，習(xí)慣使用尼龍這一名稱）是五大通用工程塑料中的產(chǎn)量最大、品種最多、用途最廣、綜合性能優(yōu)良的基礎(chǔ)樹脂。
在聚酰胺系列品種中，PA6、PA66的產(chǎn)量與消耗量最大，約占聚酰胺總量的90%左右。近年來，PA11、PA12、PA46的應(yīng)用不斷增加，半芳香族尼龍等一些高性能新型尼龍陸續(xù)上市，這使得尼龍作為優(yōu)良的工程結(jié)構(gòu)材料，始終保持其領(lǐng)先的地位。尼龍的應(yīng)用之所以能居五大工程塑料之首，主要是由于其具有很多優(yōu)異的性能，在力學(xué)性能、化學(xué)性能、熱性能等方面有突出的特點。主要特點如下：
1、具有高強度。PA6、PA66、PA46、PA1010、PA610等品種均具有很高的拉伸強度和彎曲強度。
2、具有很高的沖擊強度。特別是PA11、PA12、PA1212、PA1313等具有十分突出的耐低溫性能。
3、具有較高的耐熱性。PA6、PA66的增強級品種的熱變形溫度分別達到210℃和250℃，特別是PA46可在320℃下長期使用。
4、具有優(yōu)良的耐磨、自潤滑性能。所有的尼龍均具有自潤滑性能，這是金屬無法比擬的特性。
5、耐化學(xué)腐蝕性優(yōu)良。所有尼龍對化學(xué)試劑、藥品、強酸、強堿有較強的抗溶脹性和抗腐蝕性。
6、優(yōu)良的阻隔性能。如PA6、MDX6均有較好的阻氣性，MDX6的阻隔性尤為突出。
7、具有優(yōu)良的流動加工性。尼龍可用注塑成型、擠出、吹塑、反應(yīng)注塑成型等方法加工各種制品。
8、具有很高的化學(xué)活性。尼龍大分子鏈中的極性基團可與含有極性基團的單體，高聚物反應(yīng)，形成新的高分子化合物，這是制備高性能尼龍合金及改性復(fù)合材料的重要條件。
但尼龍也有明顯的缺點，如下所述。
1、吸水性較強。尼龍大分子鏈中氨基的存在，導(dǎo)致其吸水性較大。因此，帶來制品的尺寸穩(wěn)定性較差。
2、大部分尼龍的低溫韌性較差。
3、尼龍的耐燃行一般。
